Coaching swimming successfully

152 Pages·1995·3.039 MB·English

by  Dick Hannula

Page i
Coaching Swimming Successfully
Dick Hannula
Tacoma Swim Club, Tacoma, WA
Page ii
Library of Congress Cataloging­in­Publication Data
Hannula, Dick, 1928­ 
Coaching swimming successfully / Dick Hannula.
p. cm.
Includes index.
ISBN 0­87322­492­2 
1. Swimming­­Coaching. I. Title. 
GV837.65.H35 1995                       94­10232 
797.2'1­­dc20                                         CIP 
ISBN: 0­87322­492­2
Copyright © 1995 by Dick Hannula
All rights reserved. Except for use in a review, the reproduction or utilization of this work in any form or by any electronic, mechanical, or other means, now known or 
hereafter invented, including xerography, photocopying, and recording, and in any information storage and retrieval system, is forbidden without the written permission 
of the publisher.
Developmental Editor: Mary E. Fowler
Assistant Editors: Anna Curry and Hank Woolsey
Copyeditor: Anthony Brown
Proofreader: Kathy Bennett
Indexer: Sheila Ary
Typesetters: Sonnie Bowman and Kathy Boudreau­Fuoss 
Text Designer: Keith Blomberg
Layout Artists: Denise Lowry, Tara Welsch, and Kathy Boudreau­Fuoss
Cover Photo: John Kelly
Illustrator: Accurate Art, Inc.
Printer: Sheridan Press
Copies of this book are available at special discounts for bulk purchase for sales promotions, premiums, fund­raising, or educational use. Special editions or book 
excerpts can also be created to specifications. For details, contact the Special Sales Manager at Human Kinetics.
Printed in the United States of America               10  9  8  7  6
Human Kinetics
Web site: http://www.humankinetics.com/
United States: Human Kinetics, P.O. Box 5076, Champaign, IL 61825­5076
1­800­747­4457
e­mail: [email protected]
Canada: Human Kinetics, 475 Devonshire Road, Unit 100, Windsor, ON N8Y 2L5
1­800­465­7301 (in Canada only)
e­mail: [email protected]
Europe: Human Kinetics, P.O. Box IW14, Leeds LS16 6TR, United Kingdom
+44 (0) 113­278 1708
e­mail: [email protected]
Australia: Human Kinetics, 57A Price Avenue, Lower Mitcham, South Australia 5062
[phone]
e­mail: [email protected]
New Zealand: Human Kinetics, P.O. Box 105­231, Auckland Central
09­523­3462
e­mail: [email protected]
Page iii
To my wife, Sylvia; our children, Dan, Dave, Dick,
and Debby; our grandchildren; and my mother, Katherine.
Page v
CONTENTS
Foreword vii
Acknowledgments ix
Introduction xi
Part I 1
Coaching Foundation
Chapter 1 3
Developing a Swimming Coaching Philosophy
Chapter 2 9
Communicating Your Approach
Chapter 3 17
Motivating Swimmers
Chapter 4 27
Building a Swimming Program
Part II 37
Coaching Plans
Chapter 5 39
Planning for the Season
Chapter 6 49
Preparing for Practices
Part III 61
Coaching Stroke Technique
Chapter 7 63
Basic Principles in Teaching Strokes
Chapter 8 67
Teaching the Crawlstroke
Chapter 9 81
Teaching the Backstroke
Chapter 10 93
Teaching the Breaststroke
Chapter 11 105
Teaching the Butterfly
Part IV 117
Coaching Meets
Chapter 12 119
Preparing for Meets
Chapter 13 129
Handling Meet Situations
Part V 137
Coaching Evaluation
Chapter 14 139
Evaluating Swimmers' Performances
Chapter 15 145
Evaluating Your Program
Photo Credits 151
Index 153
About the Author 161
Page vii
FOREWORD
When it comes to coaching swimming, Dick Hannula is without peer. His record speaks for itself: 24 consecutive boys' high school state championships; a career high 
school winning percentage of nearly 95%; being founder and head coach of the Tacoma Swim Club; preparing swimmers to earn positions on Olympic, Pan Am, and 
World Championship teams. One of his best swimmers was Kaye Hall, a member of the Tacoma Swim Club, who went on to win two Olympic gold medals and one 
bronze.
Dick's success as a coach, however, is even more evident in how he handles the intangibles that have let him achieve such a great record over his 40­plus years of 
coaching. His enthusiasm for learning about the new science and technology of swimming, his ability to teach swimmers the information he gathers, his motivation of 
athletes through positive reinforcement rather than punishment, his development of good people as well as good athletes—these are the qualities that truly set Dick 
apart.
In this book, Dick leaves no stone unturned. He explains the importance and process of developing a coaching philosophy and communicating it, how to plan for 
practices, how to teach technical stroke information, how to prepare for and coach at meets, and how to evaluate swimmers and an overall program.
With Coaching Swimming Successfully, coaches at all levels can benefit from one of the greatest coaches our sport has ever known. Anyone, including swimmers 
and their parents, who reads it will not only learn more about swimming but will appreciate the role swimming can play in their lives.
I encourage you to read and learn from this valuable book. It's a great source of information and insight for coaches and their swimmers. I'll refer to it often, and I'll be 
a better coach for having read it.
SKIP KENNEY
STANFORD UNIVERSITY
Page ix
ACKNOWLEDGMENTS
Thanks to the American Swimming Coaches' Association, the National Interscholastic Swimming Coaches' Association, and United States Swimming for the many 
educational and professional experiences that prepared me to write this book. I also thank the many coaches that have shared their time and talent with me to make 
me a better coach; every swimmer who ever swam for me—your efforts and commitment have made my coaching experience exciting and rewarding; the school 
administrators and parents who have allowed me the freedom to be myself and coach my way; and, finally, my wife Sylvia, who has always encouraged me in my 
coaching and who has been my reviewer and helpful critic during the writing of this book.
Page xi
INTRODUCTION
I became a head coach in 1951, when little information was available about the science or art of coaching swimming. So I struggled and learned by experience. Now 
we have extensive swimming research that provides a wealth of information about the scientific aspects of our sport: training programs, stroke mechanics, fluid 
dynamics, and so on. In this book, I share with you how the latest scientific principles can be incorporated into your swim instruction.
But in Coaching Swimming Successfully I emphasize the art—not the science—of coaching. You'll find good, practical advice: the kind of advice you can relate to 
and apply directly to your situation, that comes from having spent 40­some years of my life coaching swimmers.
My reason for writing Coaching Swimming Successfully is to help you accelerate and improve your coaching education—to make you a better swim coach now. I 
hope that after reading the book you will be more equipped to offer a program that provides each swimmer a positive, exciting, and rewarding experience. Coaching 
Swimming Successfully shows you how to challenge your swimmers to become better team members and to get their best swimming results. With your help, every 
swimmer can have a better understanding of his or her role in becoming the best swimmer that he or she can be.
We all know that swimming can be a routine, isolated sport. Practice sessions can be long and they may not offer much excitement or variety. It's hard to have 
interaction with your swimmers when their faces are in the water. But swimming need not be boring. In Coaching Swimming Successfully, I'll explain how you can
• make your swimmers excited about each training session,
• instill pride and the love of swimming in your athletes, and
• help your swimmers get the most from themselves and still have fun.
We have a great opportunity in swimming to help develop strong, motivated, capable individuals who can be leaders in all walks of life. Winning, in the pool and in life, 
is not always being Number 1. Winning is being the best you can be, measuring yourself against yourself, and striving to improve. We are in a position to help our 
swimmers and their parents understand what success really means.
For me, the job of a swim coach is a job in name only. As you read this book, you'll see that I love practices, love the thrill of competitions, and won't ever consider 
what I do a job. Here's hoping that Coaching Swimming Successfully will make you feel as good or even better than I do about being a swim coach!
Page 1
PART I— 
COACHING FOUNDATION
Page 3
Chapter 1— 
Developing a Swimming Coaching Philosophy
My coaching philosophy has a simple foundation: The most important people to me, after my family, are the athletes that I see and coach almost daily. I care about all 
of the swimmers on our team, whether they are the fastest or the slowest. The faces may change each year, but my philosophy remains the same.
A swimming coach's success is measured by the progress and the development of the swimmers. Although you may have a limited talent pool to draw from, the 
athletes who do make up your team should reflect the teaching, the training, and the discipline you've given them. This reflection is made visible by their actions in and 
out of the pool.
In this chapter I'll present the principles that form the foundation of my philosophy, and I'll describe how I share that philosophy through the goals I establish for my 
swimming program. Remember that my philosophy influences all phases of my coaching, just as your outlook affects your actions.
Every coach must determine his or her own philosophy—the unwavering principles that will provide consistency and clarity in decision making. All of the most 
successful coaches in our sport, from Peter Daland, George Haines, and Doc Counsilman to Mark Schubert, Skip Kenney, and Richard Quick, have demonstrated 
the importance of leading a swimming program with a steady and clear vision.